IMO 2020

Emerge Fecha Límite de enero de 2020: la Industria Marítima se Prepara

En menos de un año a partir de ahora, el despliegue suave de la regulación de la capa de azufre de la Organización Marítima Internacional (OMI) de enero de 2020 entrará en vigor. La OMI es responsable de la gestión segura y la gestión ambiental de la industria del transporte marítimo, y el límite de 2020 reducirá efectivamente las actuales normas de emisiones de combustóleo del búnker. Hasta el momento, la industria marítima en su conjunto parece estar en un estado de resistencia o negación para la ejecución pendiente de una reducción de más del 80% al límite global de azufre en los combustóleos marinos. El límite actual de azufre para el combustóleo se establece en 3.5 por ciento en peso (% en peso), y se estima que se reducirá a 0.5% en peso para el 1 de enero de 2020. La falta de infraestructura alrededor de la aplicación de la regulación tiene muchos propietarios de buques y reguladores de buques cuestionando su eficacia y, con solo 12 meses para prepararse, será interesante ver cómo responde la industria.

¿Qué hay Detrás del Reglamento OMI 2020?

En un artículo anterior de Expert Insight de SCL exploramos el ímpetu detrás del aumento de las regulaciones de emisiones dentro de la industria marítima, que se deriva de una iniciativa de la Agencia de Protección Ambiental de 2015 para disminuir el impacto de los niveles de emisiones (específicamente azufre) producidos por tan grandes buques de alta mar, tales como lanchas, buques de carga, cruceros y transbordadores. La EPA (Agencia de Protección Ambiental de E.E.U.U, por sus siglas en inglés) intentó exigir la instalación de sistemas de reducción catalítica selectiva (SCR, por sus siglas en inglés) a bordo de los buques de navegación marítima, lo que requiere el uso de urea marina y fluido de escape de diésel (DEF marítimo). Como resultado, los propietarios y operadores de barcos se enfrentaron con el problema de asegurar la compatibilidad del combustóleo, la estabilidad del combustóleo y una gran cantidad de preocupaciones ambientales adicionales para el transporte y el almacenamiento de combustóleos y DEF con bajo contenido de azufre en las vías fluviales de EE. UU. e internacionales.

Lo que esto Significa para la Industria 

Según un artículo de Forbes, el sector marítimo “Consumió 3.8 millones de barriles por día (b/d) de combustóleo en 2017 … (que) es responsable de la mitad de la demanda mundial de combustóleo. La mayor parte de este combustóleo tiene un contenido de azufre de entre 1 y 3.5% en peso, lo que lo convierte en un combustóleo con alto contenido de azufre. El sector marino también consume un poco más de 1 millón de barriles diarios de gas de petróleo marino, que es de mayor contenido de azufre y de menor contenido destilado. Sin embargo, esto representa solo el 5% de la demanda mundial de diésel y la demanda de gasóleo, la mayoría de los cuales se consume en el sector de camiones pesados. Si el sector marítimo cumpliera plenamente con la regulación de la OMI simplemente cambiando de combustóleo con alto contenido de azufre (HSFO, por sus siglas en inglés) a gasóleo marino, el impacto en el sector de refinación sería dramático”. Un cambio tan dramático podría tener repercusiones económicas de gran alcance para la industria, en la medida en que la demanda de destilados resultante del límite requeriría que las refinerías trabajen horas extraordinarias, aumentando significativamente el costo del combustóleo con bajo contenido de azufre, y el mercado del aceite combustóleo con alto contenido de azufre, que ya no está permitido para la industria marítima, colapsaría hasta que se reasignara a una aplicación industrial diferente. Al final, puede haber una reacción en cadena ambiental positiva en la limpieza general del combustóleo HSFO desde el mínimo 0.5% en peso (combustóleo muy bajo en azufre – VLSFO), pero aún no se ha invertido en esa posibilidad.

Opciones Viables para Propietarios y Operadores de Barcos

Si bien la OMI trabaja arduamente para desarrollar un marco regulatorio viable a tiempo para el lanzamiento del 1 de enero de 2020, muchos de sus estados miembros encuentran que la transición es bastante difícil. La logística es complicada, principalmente porque el sector marítimo abarca tanto aguas de EE. UU. como internacionales, por lo que el cumplimiento global inmediato no solo es improbable sino casi imposible. Actualmente, los estados miembros pueden, ya sea, comprar gasóleo costoso; ejecutar VLSFO; adaptar su sistema de propulsión completo a una fuente de combustóleo diferente, como el gas natural licuado, que a menudo no es rentable; la compra de embarcaciones nuevas que ya incluyen la opción de utilizar combustóleos de mayor calidad y bajo contenido de azufre; instalar “depuradoras”: funciones de limpieza de escape, o sistemas SCR para continuar usando HSFO junto con DEF marítimo para reducir las emisiones. Ninguna de estas opciones es demasiado accesible, especialmente dado que el combustóleo de tipo búnker ha sido tradicionalmente una de las fuentes de combustóleo más baratas, por lo que el cumplimiento de la OMI 2020 está colocando a los propietarios y operadores de buques en un lugar económico difícil.

Conclusión 

Con menos de un año para finalizar, la OMI 2020 continuará afectando a la industria marítima en su conjunto, así como a otras industrias asociadas. A medida que la industria avanza en la dirección de la utilización de combustibles con bajo contenido de azufre que cumplen con la OMI, que son mucho más costosos que los combustibles marítimos tradicionales HSFO, el costo de los bienes transportados a través del transatlántico inevitablemente aumentará. Este aumento afectará no solo a los EE. UU., sino a toda la economía global, ya que la industria del transporte marítimo absorbe el costo de la transición a combustibles de mayor calidad y precio. 2019 será un año interesante para la industria marítima, a medida que aprende cómo adaptarse con mayor éxito a la fecha límite pendiente del límite de azufre de la OMI 2020.

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